समय और वास्तविकता का भ्रम

हमारा समय का अनुभव विचित्र है।

जाग्रत अवस्था में हम सामान्यतः यह मानते हैं कि समय निरंतर प्रवाहित होता है—भूतकाल से होकर वर्तमान में आता है और फिर भविष्य की ओर बढ़ता है। जो घट चुका है, उसे हम याद करते हैं; जो घट रहा है, उसका अनुभव करते हैं; और जो अभी घटित होना है, उसकी प्रतीक्षा करते हैं।

लेकिन स्वप्न इस पहली दृष्टि में स्पष्ट दिखाई देने वाली व्यवस्था को विचलित कर सकते हैं।

एक स्वप्न केवल कुछ मिनटों तक चल सकता है, फिर भी उन कुछ मिनटों के भीतर हमें ऐसा अनुभव हो सकता है मानो घंटे, दिन या यहाँ तक कि वर्ष बीत गए हों। हम लंबी यात्राएँ कर सकते हैं, लोगों से मिल सकते हैं, लंबी बातचीत कर सकते हैं, घटनाओं के एक पूरे क्रम को देख सकते हैं और उस पूरी कहानी से जुड़े आनंद, भय, दुःख या उत्साह जैसे भावों का अनुभव कर सकते हैं।

फिर भी, स्वप्न देखते समय हमें सामान्यतः यह किसी भ्रम जैसा अनुभव नहीं होता। घटनाएँ सामान्य रूप से घटित होती हुई प्रतीत होती हैं। लोग वास्तविक लगते हैं। स्थान वास्तविक लगते हैं। और सबसे महत्वपूर्ण बात—समय स्वयं वास्तविक लगता है।

केवल जागने के बाद हमें पता चलता है कि जिस विशाल अवधि का हमने अनुभव किया था, वह वास्तव में भौतिक समय की कहीं छोटी अवधि के भीतर समाहित थी।

यह एक रोचक प्रश्न उठाता है।

यदि चेतना किसी अवधि का अनुभव घड़ी द्वारा मापी गई अवधि से बिल्कुल अलग ढंग से कर सकती है, तो जिस समय का हम अनुभव करते हैं, वह वास्तव में क्या है?

क्या समय वास्तविकता की कोई स्वतंत्र विशेषता है, या समय का हमारा अनुभव उस समय उत्पन्न होता है जब चेतना परिवर्तन का सामना करती है?

यह प्रश्न तब और अधिक रोचक हो जाता है जब हम भूतकाल, वर्तमान और भविष्य के बीच किए जाने वाले भेद पर विचार करते हैं।

हम सामान्यतः भूतकाल को ऐसी चीज़ मानते हैं जिसका अब अस्तित्व नहीं है, वर्तमान को वह मानते हैं जिसका अभी अस्तित्व है और भविष्य को ऐसी चीज़ मानते हैं जिसका अभी अस्तित्व नहीं है।

लेकिन शायद यह चित्र उतना स्वतःसिद्ध नहीं है जितना दिखाई देता है।

क्या हो यदि अस्तित्व को भूतकाल, वर्तमान और भविष्य में विभाजित करना आंशिक रूप से इस बात का परिणाम हो कि चेतना वास्तविकता का अनुभव किस प्रकार करती है?

क्या हो यदि वास्तविकता स्वयं भविष्य से वर्तमान की ओर न आती हो और फिर भूतकाल में विलीन न होती हो?

शायद गति वास्तविकता में नहीं, बल्कि हमारे उसके अनुभव में हो।

यह संभावना एक और अधिक गहरे प्रश्न की ओर ले जाती है:

क्या समय का वास्तव में अस्तित्व है, या समय वह है जिस प्रकार चेतना परिवर्तन का अनुभव करती है?

समय के प्रति हमारा आकर्षण

मानव सभ्यता सदैव स्वप्नों से आकर्षित रही है। कुछ स्वप्न वैज्ञानिक अंतर्दृष्टियों को प्रकट करने वाले प्रतीत होते हैं, कुछ के बारे में कहा गया है कि उन्होंने आविष्कारों को प्रेरित किया, और कुछ की व्याख्या भविष्य की घटनाओं की पूर्वसूचना के रूप में की गई है।

हालाँकि, स्वप्नों के वैज्ञानिक अध्ययन ने अभी तक यह स्थापित नहीं किया है कि स्वप्न भविष्य की जानकारी तक पहुँच प्रदान करते हैं। अधिकांश स्वप्नों को स्मृति, भावनाओं, अपेक्षाओं, कल्पना और नींद के दौरान मस्तिष्क की जटिल गतिविधियों के संदर्भ में समझा जा सकता है। यहाँ तक कि भविष्यसूचक प्रतीत होने वाले स्वप्नों की भी सावधानीपूर्वक जाँच आवश्यक है, क्योंकि संयोग, चयनात्मक स्मृति, बाद में की गई व्याख्या और उन असाधारण समानताओं को याद रखने की हमारी प्रवृत्ति, जो वास्तविक घटनाओं से मेल खाती हैं, जबकि असंख्य असमानताओं को भूल जाते हैं, भविष्यवाणी का एक बहुत मजबूत आभास उत्पन्न कर सकती है।

फिर भी, कुछ सीमित संख्या में ऐसे विवरण हैं जो इतने रोचक हैं कि वे एक दार्शनिक प्रश्न उठाते हैं।

यदि कुछ ऐसे अनुभव हों जिनमें कोई सूचना ऐसी घटना से संबंधित प्रतीत होती हो जो उस समय तक घटित नहीं हुई थी, तो ऐसे अनुभवों को किस प्रकार समझा जाना चाहिए?

यह लेख यह दावा नहीं करता कि पूर्वज्ञानात्मक या भविष्यसूचक स्वप्न वैज्ञानिक रूप से सिद्ध हो चुके हैं। बल्कि यह विचार करता है कि यदि भविष्य में कुछ मामलों को वास्तविक प्रमाणित किया जा सके, तो क्या इससे हमारी एक अत्यंत मूलभूत धारणा—समय के अस्तित्व और उसकी प्रकृति—पर पुनर्विचार करना आवश्यक हो सकता है।

क्या समय वास्तव में अस्तित्व रखता है?

इस दृष्टि से, समय का अस्तित्व उसी क्षण आरंभ हुआ जब एकत्व की अवस्था में विक्षोभ उत्पन्न हुआ। जब तक उस अवस्था में कोई परिवर्तन नहीं था, तब तक न गति थी, न दूरी; और इसलिए ऐसी कोई चीज भी नहीं थी जिसके आधार पर अवधि को पहचाना या मापा जा सके। उस विक्षोभ के साथ गति उत्पन्न हुई; गति के साथ दूरी अस्तित्व में आई और दूरी तथा गति के साथ वह उत्पन्न हुआ जिसे हम समय कहते हैं। इसलिए समय का अपना कोई स्वतंत्र अस्तित्व नहीं हो सकता। वह परिवर्तन का परिणाम और दूरी तथा गति के बीच संबंध को मापने का एक माध्यम मात्र हो सकता है। यदि गति पूरी तरह रुक जाए और वास्तविकता की किसी भी अवस्था में कोई परिवर्तन न हो, तो समय के बीतने को पहचानने का भी कोई आधार नहीं रहेगा। इस अर्थ में समय वास्तविकता को आगे नहीं ले जाता; बल्कि परिवर्तन की हमारी पहचान ही समय के अनुभव और उसके मापन को जन्म देती है।

समय का विभाजन

हम सामान्यतः अस्तित्व को तीन भागों में बाँटते हैं—भूतकाल, वर्तमान और भविष्य। हम मानते हैं कि घटनाएँ लगातार उत्पन्न होती रहती हैं, भविष्य से वर्तमान में आती हैं और फिर भूतकाल में चली जाती हैं।

लेकिन भौतिकी हमें समय का एक अधिक जटिल चित्र देती है, जो हमारे सामान्य अनुभव से भिन्न है। उदाहरण के लिए, सापेक्षता का सिद्धांत समय को ऐसी निरपेक्ष सार्वभौमिक घड़ी के रूप में नहीं मानता, जो सभी प्रेक्षकों के लिए एक समान गति से चलती हो। लेकिन इससे यह सिद्ध नहीं होता कि समय एक भ्रम है। न ही आधुनिक भौतिकी यह स्थापित करती है कि यहाँ प्रस्तावित अर्थ में सभी घटनाएँ एक साथ अस्तित्व रखती हैं। ये ऐसी दार्शनिक व्याख्याएँ हैं जो स्वयं वैज्ञानिक सिद्धांत द्वारा स्थापित निष्कर्षों से आगे जाती हैं।

इसलिए यहाँ प्रस्तुत तर्क की शुरुआत किसी वैज्ञानिक निष्कर्ष से नहीं, बल्कि एक दार्शनिक संभावना से होती है।

यदि भविष्य की घटनाएँ किसी भी रूप में पहले से अस्तित्व में नहीं रखतीं, तो उनके बारे में कोई सूचना कभी किसी स्वप्न में कैसे दिखाई दे सकती है?

वर्तमान में विज्ञान के पास ऐसी कोई स्थापित वैज्ञानिक प्रक्रिया या तंत्र नहीं है जिसके द्वारा कोई स्वप्न भविष्य की घटना के बारे में विश्वसनीय जानकारी प्रदान कर सके। अधिकांश कथित उदाहरणों की जाँच संयोग, अचेतन अनुमान, पहले से प्राप्त जानकारी, स्मृति में विकृति या घटना घटित होने के बाद उसके साथ मिलान जैसी सामान्य व्याख्याओं के आधार पर की जा सकती है।

लेकिन यदि भविष्य में सावधानीपूर्वक दर्ज किए गए कुछ मामलों में यह प्रमाणित हो जाए कि उनमें वास्तव में ऐसी जानकारी मौजूद थी जो उस व्यक्ति के लिए उस समय किसी भी सामान्य माध्यम से उपलब्ध नहीं हो सकती थी, तो इसके दार्शनिक निहितार्थ महत्वपूर्ण होंगे।

एक संभावित व्याख्या यह हो सकती है कि भविष्य की घटनाएँ पूरी तरह अस्तित्वहीन नहीं हैं।

सृष्टि या भ्रम?

हम सामान्यतः मानते हैं कि घटनाएँ निरंतर उत्पन्न हो रही हैं।

लेकिन यदि वास्तविकता किसी ऐसी पूर्ण संरचना के रूप में अस्तित्व रखती हो जिसमें जिसे हम भूत और भविष्य कहते हैं, उसका भी किसी रूप में पहले से अस्तित्व हो, तो सृष्टि की हमारी सामान्य अवधारणा पर पुनर्विचार करना पड़ेगा।

विज्ञान ने यह निष्कर्ष स्थापित नहीं किया है। यह एक तात्त्विक या अधिभौतिक संभावना है।

प्राचीन भारतीय दर्शन इस संभावना की ओर विचार करने के लिए एक अलग शब्दावली प्रदान करता है। माया का अर्थ अनिवार्य रूप से यह नहीं है कि संसार अस्तित्वहीन है। इसे इसके बजाय वास्तविकता और उस वास्तविकता के चेतना के सामने प्रकट होने के तरीके के बीच के अंतर की ओर संकेत करने वाली अवधारणा के रूप में समझा जा सकता है।

यह दार्शनिक विचार समय के किसी भौतिक सिद्धांत से मेल खाता है या नहीं, यह एक अलग प्रश्न है।

इसलिए यह तुलना केवल संकेतात्मक है, प्रमाणात्मक नहीं।

हम घटनाओं के क्रम का अनुभव क्यों करते हैं?

यहाँ एक सामान्य आपत्ति तुरंत सामने आती है।

यदि सभी घटनाएँ किसी पूर्ण वास्तविकता के एक भाग के रूप में किसी प्रकार अस्तित्व रखती हैं, तो हम उनका क्रम क्यों अनुभव करते हैं?

एक संभावित उत्तर यह है कि क्रम मुख्यतः वास्तविकता का नहीं, बल्कि हमारी अनुभूति का गुण है।

मन परिवर्तन को क्रमिक अवस्थाओं के माध्यम से अनुभव करता है और इसलिए एक घटना के बाद दूसरी घटना के घटित होने का अनुभव निर्मित करता है।

पूरी फिल्म एक रील पर मौजूद होती है, लेकिन दर्शक उसकी कहानी को दृश्य-दर-दृश्य अनुभव करता है। यह उपमा पूर्ण नहीं है—भौतिक फिल्म की रील और ब्रह्मांड निश्चित रूप से एक ही वस्तु नहीं हैं—लेकिन यह पूर्ण संरचना और क्रमिक अनुभव के बीच के अंतर को समझाने में सहायता करती है।

आधुनिक भौतिकी की कभी-कभी ऐसी व्याख्या की जाती है जो “ब्लॉक यूनिवर्स” की धारणा के अनुकूल है, जिसमें भूत और भविष्य की घटनाओं को चार-आयामी स्पेसटाइम के भागों के रूप में देखा जाता है। लेकिन यह एक दार्शनिक व्याख्या है; यह प्रयोगात्मक रूप से स्थापित तथ्य नहीं है कि “भविष्य पहले से अस्तित्व में है” उस सामान्य अर्थ में जिसमें हम इस वाक्य को समझते हैं।

यह अंतर महत्वपूर्ण है।

इस लेख में इस विचार का उपयोग एक दार्शनिक परिकल्पना के रूप में किया गया है।

हमें कल याद रहता है, कल क्यों नहीं?

एक और प्रश्न स्वाभाविक रूप से उठता है।

यदि भविष्य किसी प्रकार पहले से अस्तित्व में है, तो हमें कल की घटनाएँ याद क्यों रहती हैं, कल की नहीं?

एक संभावित उत्तर स्मृति और भविष्यवाणी के बीच के अंतर में निहित है।

हम अतीत की घटनाओं को बार-बार अपने मन में दोहराते हैं। हम उनके बारे में सोचते हैं, चर्चा करते हैं, उनका विश्लेषण करते हैं और उन्हें पुनर्निर्मित करते हैं। यह बार-बार होने वाली मानसिक प्रक्रिया उन घटनाओं तक हमारी पहुँच को मजबूत करती है।

इसके विपरीत, भविष्य की घटनाएँ सामान्यतः स्मृति के लिए उपलब्ध नहीं होतीं, क्योंकि हमने उन्हें अभी अनुभव नहीं किया है।

यह इस बात को सिद्ध नहीं करता कि भविष्य की जानकारी सिद्धांततः अप्राप्य है। यह केवल यह बताता है कि सामान्यतः हमारी स्मृति किस प्रकार कार्य करती है।

फिर भी, कभी-कभी लोग स्वप्न, अंतर्ज्ञान, ध्यान या अन्य परिवर्तित चेतना-अवस्थाओं में ऐसे अनुभवों की रिपोर्ट करते हैं जिन्हें वे बाद में ऐसी जानकारी से जोड़ते हैं जो उस समय उनके लिए उपलब्ध नहीं थी।

ऐसी रिपोर्टें वैज्ञानिक दृष्टि से रोचक हो सकती हैं, लेकिन अपने आप में वे पूर्वज्ञान का प्रमाण नहीं हैं।

पूर्वज्ञान को वैज्ञानिक रूप से स्थापित करने के लिए नियंत्रित प्रयोग, सूचना के संभावित रिसाव और संयोग से होने वाले मिलान के विरुद्ध उचित नियंत्रण, जहाँ संभव हो वहाँ प्रयोग का पूर्व-पंजीकरण, सांख्यिकीय रूप से महत्वपूर्ण परिणाम और—सबसे महत्वपूर्ण—स्वतंत्र शोधकर्ताओं द्वारा पुनरुत्पादन आवश्यक होगा।

जब तक ऐसा प्रमाण उपलब्ध नहीं होता, तब तक इस दावे को वैज्ञानिक तथ्य के बजाय एक परिकल्पना ही माना जाना चाहिए।

वे स्वप्न जिन्होंने खोजों और आविष्कारों को जन्म दिया

कई प्रसिद्ध खोजों और आविष्कारों को स्वप्नों से जोड़ा गया है।

हालाँकि, इन मामलों में ऐतिहासिक प्रमाण की विश्वसनीयता एक जैसी नहीं है। कुछ विवरण स्वयं संबंधित व्यक्तियों से आए हैं, जबकि कुछ बाद के जीवनी-लेखकों से। समय के साथ ऐसी घटनाओं की कहानियाँ सरल या अलंकृत भी हो सकती हैं।

इसलिए इन उदाहरणों को इस बात के प्रमाण के रूप में प्रस्तुत नहीं किया जाना चाहिए कि स्वप्न सामान्य संज्ञानात्मक प्रक्रियाओं से बाहर की किसी सूचना तक पहुँच प्रदान करते हैं।

एक अधिक सावधान व्याख्या यह है कि स्वप्न कभी-कभी स्मृतियों, दृश्य-प्रतिरूपों, अंतर्ज्ञानों और पहले से अनसुलझी समस्याओं के असामान्य संयोजन उत्पन्न कर सकते हैं।

फ्रेडरिक केकुले और बेंजीन

केकुले ने प्रसिद्ध रूप से बेंजीन की संरचना को अपनी पूँछ को काटते हुए एक साँप की छवि से जोड़ा था।

यह कहानी नींद या स्वप्न-जैसी अवस्था से जुड़ी वैज्ञानिक अंतर्दृष्टि का एक प्रसिद्ध उदाहरण बन चुकी है।

लेकिन यदि इस विवरण को स्वीकार भी कर लिया जाए, तो इससे यह सिद्ध नहीं होता कि केकुले को मस्तिष्क के बाहर से कोई सूचना प्राप्त हुई थी। संभव है कि यह अंतर्दृष्टि उस समस्या के अचेतन मानसिक प्रसंस्करण से उत्पन्न हुई हो जिस पर वे वर्षों से काम कर रहे थे।

इसलिए यह उदाहरण आवश्यक रूप से अलौकिक या पूर्वज्ञानात्मक नहीं है। यह केवल यह दर्शाता है कि वैज्ञानिक अंतर्दृष्टि उत्पन्न करने वाली प्रक्रियाएँ केवल सचेत तर्क तक सीमित नहीं होतीं।

दिमित्री मेंडेलीव और आवर्त सारणी

अक्सर कहा जाता है कि मेंडेलीव ने तत्वों की व्यवस्था को स्वप्न में देखा था।

यहाँ भी इस कहानी को सावधानी के साथ लेना चाहिए। मेंडेलीव इस समस्या पर पहले ही वर्षों से गहनता से काम कर रहे थे और अचेतन मानसिक प्रसंस्करण उनके समाधान के अचानक उभरने की एक संभावित व्याख्या है।

इसलिए स्वप्न से जुड़ा यह विवरण अचेतन संज्ञान की संभावित भूमिका के बारे में रोचक है। फिर भी, यह सिद्ध नहीं करता कि आवर्त सारणी उन्हें किसी बाहरी या कालातीत स्रोत से प्राप्त हुई थी।

एलियास होवे और सिलाई मशीन

एलियास होवे के उस स्वप्न की कहानी भी प्रसिद्ध है जिसमें उन्होंने ऐसे योद्धाओं को देखा था जिनके भालों के अग्रभाग के पास छेद बने हुए थे।

कहानी के अनुसार, इस स्वप्न ने उन्हें यह समझने में सहायता की कि सिलाई की सुई में छेद कहाँ होना चाहिए।

इस पारंपरिक कहानी का प्रत्येक विवरण ऐतिहासिक रूप से कितना सही है, यह निश्चित नहीं है। फिर भी, यह उदाहरण दर्शाता है कि नींद के दौरान मन कभी-कभी किसी कठिन तकनीकी समस्या को नए ढंग से व्यवस्थित कर सकता है।

फ्रेडरिक बैंटिंग और इंसुलिन

बैंटिंग का नाम भी नींद के दौरान प्राप्त एक ऐसी अंतर्दृष्टि से जोड़ा जाता है जिसने अंततः इंसुलिन की खोज की दिशा में होने वाले प्रयोगों में योगदान दिया।

यहाँ भी वैज्ञानिक रूप से सावधान व्याख्या यही होगी कि अचेतन मानसिक प्रसंस्करण ने उस अंतर्दृष्टि में योगदान दिया हो।

लुई अगासिज़ और जीवाश्म मछली

कहा जाता है कि अगासिज़ ने एक जीवाश्म मछली के उन लुप्त अंगों का स्वप्न देखा जिन्हें वे उसके पुनर्निर्माण के लिए खोज रहे थे।

यह कहानी विशेष रूप से रोचक है क्योंकि यह दर्शाती है कि चेतन जागरूकता के बाहर भी मन किसी समस्या को हल करने की प्रक्रिया जारी रख सकता है।

लेकिन स्वप्न के माध्यम से प्राप्त सही निष्कर्ष आवश्यक रूप से इस बात का प्रमाण नहीं है कि सूचना मन के बाहर से आई थी।

श्रीनिवास रामानुजन और गणित

रामानुजन अक्सर बताते थे कि गणितीय अंतर्दृष्टियाँ उन्हें स्वप्नों में दिखाई देती थीं और वे उनमें से कुछ का श्रेय देवी नामगिरि को देते थे।

उनकी गणितीय उपलब्धियाँ निस्संदेह असाधारण थीं।

लेकिन उनकी अंतर्दृष्टियों का वास्तविक स्रोत अभी भी व्याख्या के लिए खुला हुआ है। उनके विवरण गणितीय खोज के उनके व्यक्तिपरक अनुभव के बारे में अत्यंत रोचक प्रमाण प्रस्तुत करते हैं। फिर भी, वे वैज्ञानिक रूप से यह स्थापित नहीं करते कि गणितीय जानकारी किसी अलौकिक या कालातीत स्रोत से स्वप्न के माध्यम से उन्हें प्राप्त हुई थी।

इन सभी उदाहरणों को साथ रखकर हम एक सीमित निष्कर्ष निकाल सकते हैं:

स्वप्न कभी-कभी रचनात्मक समस्या-समाधान और ऐसी अंतर्दृष्टियों के उद्भव में सहायता कर सकते हैं जो पहले चेतन रूप से उपलब्ध नहीं थीं।

यह निष्कर्ष वैज्ञानिक दृष्टि से बचाव योग्य है।

इसके विपरीत यह अधिक मजबूत प्रस्ताव कि स्वप्न ऐसी जानकारी तक पहुँच सकते हैं जो सामान्य संज्ञान से बाहर अस्तित्व रखती है, अभी भी जाँच का विषय है।

वे स्वप्न जो भविष्य की घटनाओं की पूर्वसूचना प्रतीत हुए

एक अधिक कठिन श्रेणी उन स्वप्नों की है जो भविष्य की घटनाओं का पूर्वाभास कराते हुए प्रतीत होते हैं।

इस संदर्भ में अब्राहम लिंकन, मार्क ट्वेन, एबरफान की त्रासदी और टाइटैनिक से संबंधित स्वप्नों का अक्सर उल्लेख किया जाता है।

लेकिन ऐसी कहानियों के मामले में कहीं अधिक सावधानी आवश्यक है।

मनुष्य असंख्य स्वप्न देखता है। उनमें से अधिकांश भूल जाते हैं। शेष स्वप्नों में से कुछ का बाद में घटित होने वाली घटनाओं से मिल जाना अनिवार्य रूप से संभव है, विशेषकर तब जब समानता की व्याख्या घटना घटित होने के बाद की जाए।

यहाँ एक शक्तिशाली चयन प्रभाव भी काम करता है। उल्लेखनीय समानताओं वाले स्वप्नों को सुरक्षित रखा जाता है और बार-बार सुनाया जाता है, जबकि उन असंख्य स्वप्नों को भुला दिया जाता है जिनका किसी घटना से कोई संबंध नहीं निकला।

स्मृति स्वयं अनुभव की कोई पूर्ण रिकॉर्डिंग नहीं है; वह पुनर्निर्माण करती है। किसी घटना के घटित हो जाने के बाद लोग अनजाने में अपने पुराने स्वप्न की स्मृति में परिवर्तन कर सकते हैं।

इसलिए पूर्वज्ञानात्मक स्वप्नों के केवल किस्से या व्यक्तिगत विवरण यह सिद्ध नहीं कर सकते कि पूर्वज्ञान वास्तव में हुआ था।

ऐसी घटना को वैज्ञानिक रूप से स्थापित करने के लिए भविष्य की ओर उन्मुख दस्तावेजीकरण आवश्यक होगा—उदाहरण के लिए, किसी स्वप्न को घटना के घटित होने से पहले विस्तार से लिखकर, उसकी तिथि को विश्वसनीय ढंग से सुरक्षित रखकर और बाद में उसकी तुलना वास्तविक घटना से वस्तुनिष्ठ रूप से की जाए। आदर्श रूप से, ऐसे अवलोकन नियंत्रित परिस्थितियों में बार-बार प्राप्त होने चाहिए और स्वतंत्र शोधकर्ताओं द्वारा दोहराए जाने चाहिए।

फिर भी, यह प्रश्न दार्शनिक रूप से रोचक बना रहता है:

यदि भविष्य की किसी घटना से संबंधित सूचना का कोई वास्तविक और विश्वसनीय प्रमाण कभी प्राप्त हो जाए, तो वह हमें समय के बारे में क्या बताएगा?

यही इस लेख का प्रश्न है।

एक संभावित व्याख्या

मान लीजिए—केवल एक दार्शनिक परिकल्पना के रूप में—कि समय उस अर्थ में मूलभूत नहीं है जिस अर्थ में हमारा सामान्य अनुभव हमें बताता है, और जिसे हम भूतकाल, वर्तमान और भविष्य कहते हैं, वे किसी अधिक पूर्ण वास्तविकता के अलग-अलग पक्ष हैं।

तब किसी वास्तविक पूर्वज्ञानात्मक स्वप्न को आवश्यक रूप से “भविष्य को देखना” नहीं कहा जाएगा।

इसके बजाय इसे इस रूप में समझा जा सकता है कि चेतना उस पूर्ण वास्तविकता के किसी अन्य भाग से संबंधित सूचना तक पहुँच प्राप्त कर रही है।

यह एक काल्पनिक और विशुद्ध रूप से सैद्धांतिक व्याख्या है।

वर्तमान में ऐसा कोई स्थापित वैज्ञानिक प्रमाण नहीं है जो यह दर्शाता हो कि स्वप्न इस प्रकार की जानकारी तक पहुँच प्रदान करते हैं।

लेकिन यह परिकल्पना इसलिए वैचारिक रूप से रोचक है क्योंकि यह हमारे सामान्य प्रश्न को उलट देती है।

इसके बजाय कि हम पूछें:

“मन ने ऐसी चीज़ को कैसे देख लिया जो अभी अस्तित्व में ही नहीं थी?”

हम यह पूछ सकते हैं:

“क्या हो यदि ‘अभी नहीं’ का हमारा सामान्य अनुभव वास्तविकता की अंतिम संरचना के अनुरूप ही न हो?”

अब यह केवल स्वप्नों का प्रश्न नहीं रह जाता।

यह समय की प्रकृति का प्रश्न बन जाता है।

निष्कर्ष

स्वप्नों से प्रेरित खोजें और भविष्य की घटनाओं का पूर्वाभास कराने वाले प्रतीत होने वाले स्वप्न चेतना, स्मृति, रचनात्मकता और समय के बीच संबंधों के बारे में रोचक प्रश्न उठाते हैं।

वैज्ञानिक प्रमाण वर्तमान में यह स्थापित नहीं करते कि स्वप्न विश्वसनीय रूप से भविष्य की घटनाओं की भविष्यवाणी कर सकते हैं। न ही यह स्थापित हुआ है कि चेतना सामान्य इंद्रिय और संज्ञानात्मक प्रक्रियाओं से बाहर की किसी सूचना तक पहुँच सकती है।

अधिकांश स्वप्न-अनुभवों को ज्ञात मनोवैज्ञानिक और तंत्रिका-विज्ञान संबंधी प्रक्रियाओं के माध्यम से समझा जा सकता है, और असाधारण दावों के लिए उसी अनुपात में मजबूत प्रमाण आवश्यक हैं।

फिर भी, सामान्य वैज्ञानिक व्याख्याएँ इस दार्शनिक प्रश्न को निरर्थक नहीं बनातीं।

यदि भविष्य की घटनाएँ वास्तव में घटित होने से पहले किसी भी अर्थ में अस्तित्व नहीं रखतीं, तो वास्तविक पूर्वज्ञान को समझाना कठिन होगा।

दूसरी ओर, यदि वास्तविकता की संरचना ऐसी है जिसमें जिसे हम भूत और भविष्य कहते हैं, वे पहले से किसी बड़े पूर्ण रूप का हिस्सा हैं, तो समस्या की प्रकृति बदल जाती है।

तब संभव है कि समय उतना मूलभूत न हो जितना हमारा सामान्य अनुभव हमें प्रतीत कराता है।

इस संभावना को आधुनिक विज्ञान का निष्कर्ष नहीं माना जाना चाहिए। यह एक दार्शनिक परिकल्पना है, जिसकी कुछ व्याख्याओं में आधुनिक भौतिकी के साथ और भारतीय दर्शन की कुछ अवधारणाओं के साथ रोचक साम्य दिखाई देता है।

यही सावधानी स्वप्नों और वैज्ञानिक खोजों के संबंध में भी आवश्यक है।

किसी स्वप्न में कभी-कभी मन की अचेतन प्रक्रिया का परिणाम प्रकट हो सकता है, न कि मन के बाहर से आने वाली कोई सूचना।

लेकिन यदि भविष्य में किए गए शोध नियंत्रित और पुनरुत्पाद्य परिस्थितियों में कभी यह प्रमाणित कर दें कि स्वप्नों में वास्तव में ऐसी जानकारी हो सकती है जो उस समय किसी सामान्य माध्यम से उपलब्ध नहीं थी, तो हमें चेतना और समय की अपनी समझ पर पुनर्विचार करना पड़ेगा।

तब प्रश्न केवल यह नहीं रहेगा कि हम स्वप्न क्यों देखते हैं।

वह स्वयं वास्तविकता की संरचना का प्रश्न बन जाएगा।

एक स्वप्न केवल कुछ मिनटों तक चल सकता है, फिर भी उसके भीतर हम अनुभव कर सकते हैं:

वर्षों की घटनाएँ, लंबी यात्राएँ, अनेक लोगों के साथ बातचीत, आनंद, भय, दुःख या उत्साह, और कारण तथा परिणाम से जुड़ी घटनाओं का एक पूरा क्रम।

स्वप्न देखते समय हमें सामान्यतः यह संदेह नहीं होता कि स्वप्न अवास्तविक है।

हम उसके संसार, उसके लोगों, उसके समय-प्रवाह और उसकी घटनाओं को वास्तविकता की तरह स्वीकार करते हैं।

केवल जागने के बाद हमें पता चलता है कि जो समय हमें बहुत लंबा प्रतीत हुआ था, वह वास्तव में नींद की कुछ ही मिनटों की अवधि में समाहित था।

यह इस बात का प्रमाण नहीं है कि जाग्रत अवस्था का सामान्य समय भी एक भ्रम है।

लेकिन यह एक महत्वपूर्ण बात अवश्य दिखाता है:

समय का हमारा अनुभव उस भौतिक अवधि से बिल्कुल अलग हो सकता है जिसमें वह वास्तविक प्रक्रिया घटित हुई है।

केवल यह तथ्य ही हमें सामान्य समय-अनुभव को वास्तविकता का पूर्ण और अंतिम विवरण मानने से पहले ठहरकर सोचने के लिए पर्याप्त है।

और यहीं से एक और गहरा प्रश्न उठता है:

यदि चेतना स्वप्न में कुछ ही मिनटों के भीतर वर्षों का अनुभव कर सकती है, तो जिसे हम “समय” कहते हैं, उसमें कितना हिस्सा स्वयं संसार का है और कितना उस तरीके का है जिससे चेतना संसार का अनुभव करती है?